Bulletin d’août 2025
Promouvoir une saine alimentation
Que ce soit physiquement, émotionnellement ou cognitivement, les enfants grandissent plus rapidement dans les premières années de leur vie. Ces années de croissance sont une occasion non seulement pour apprendre et pour jouer, mais aussi pour adopter de saines habitudes de vie. La nutrition est certainement l’une des plus importantes habitudes à instaurer pendant cette période critique.
Selon leurs niveaux d’activité, les poussées de croissance et les émotions qu’ils ressentent, comme l’excitation ou la tristesse, il est normal que les jeunes enfants mangent plus à certains repas et moins à d’autres. Les jeunes enfants ont parfois un petit appétit, ce qui peut transformer certains repas en une véritable épreuve. Essayez de proposer un choix varié d’aliments sains ainsi que des repas légers et des collations à heures régulières tout au long de la journée et laissez les enfants décider de la quantité d’aliments qu’ils veulent manger.
Les éducateurs et les éducatrices de la petite enfance jouent un rôle important dans la promotion de saines habitudes alimentaires en créant un environnement positif et accueillant autour de la nourriture. En encourageant l’intérêt des enfants pour les aliments sains et en façonnant leurs habitudes et leurs comportements alimentaires, nous invitons les tout-petits à explorer de nouvelles saveurs et textures à leur propre rythme. En respectant l’appétit et les préférences de chaque enfant, les éducateurs et les éducatrices établissent un climat de confiance et favorisent une relation amusante avec la nourriture qui permet aux enfants d’être à l’écoute de leur corps, de développer leur autonomie et de prendre conscience de leurs choix alimentaires pour la vie.
Notre relation avec la nourriture est l’une des plus anciennes et importantes qui soient. C’est aussi une relation qu’on entretient toute la vie durant. Elle peut aussi être la meilleure de toutes les relations.
Auteur inconnu
Le partage des responsabilités à la table
Lorsqu’il est question d’alimentation, les éducateurs et les éducatrices se demandent souvent : « Qui fait quoi? » Nous savons que nourrir un jeune enfant ne se limite pas à lui donner à manger. Il s’agit aussi d’établir des relations saines, un repas et une collation à la fois.
Le partage des responsabilités à la table est un concept bien documenté créé par Ellyn Satter, experte en alimentation. Il aide les enfants à adopter de saines habitudes alimentaires tout au long de leur vie en définissant clairement les rôles des adultes et des enfants au moment des repas. En suivant cette approche, les centres d’éducation de la petite enfance :
- Offrent une variété d’aliments nutritifs, familiers et nouveaux
- Permettent aux enfants de se servir eux-mêmes lorsque c’est possible
- Encouragent les enfants à goûter les aliments, sans jamais les forcer
- Créent un environnement calme et convivial au moment des repas
Notre façon d’enseigner et de parler de nourriture aux enfants est tout aussi importante que ce que nous leur donnons à manger.
Rainbowplate.com
Les adultes proposent, les enfants décident
Les adultes décident...
- Quels aliments sont offerts (inclure divers groupes alimentaires)
- Le moment où les repas et les collations sont servis (pensez constance)
- S’ils mangent ou non (dans l’ordre de leur choix)
Les enfants décident...
- Combien de nourriture ils veulent manger
- S’ils mangent ou non (dans l’ordre de leur choix)
- Les adultes décident de ce qui est dans l’assiette, quand c’est servi et où le repas sera manger.
- Les enfants décident des aliments qu’ils veulent goûter et de la quantité de nourriture qu’ils veulent
manger.
Cette approche aide à réduire les conflits pendant les repas et la pression autour de la nourriture.
Pour en savoir plus sur les rôles des enfants et des adultes en matière d’alimentation, consultez les ressources du guide alimentaire canadien :
- Trousse pour les éducateurs du guide alimentaire canadien :
- L’importance d’une saine alimentation pour les enfants :
Autres ressources sur l’alimentation pour les services à la petite enfance, y compris des idées pour favoriser un environnement positif aux repas dans les centres de la petite enfance :
- appetitetoplay.com/healthy-eating/tips-ideas/facilitating-positive-meal-time-environment (en anglais)
- appetitetoplay.com/healthy-eating/tips-and-learning/early-years-providers-food-and-feeding (en anglais)
- Suggestion de balado : Can We Talk: Conversations in the Early Years episode 45, “Finding Joy in Food" (en anglais)
Ressources à explorer et à partager
La Section de promotion de la santé met à la disposition des familles des ressources destinées à les aider à faire de bons choix alimentaires. Ces ressources sont importantes pour les éducateurs et les éducatrices de la petite enfance, car l’information présentée aide à faire des choix alimentaires sains et à nourrir les conversations avec les familles au sujet de l’alimentation.
- Information sur les repas nutritifs et sur la façon de composer avec les petits difficiles :
- Aider les tout-petits à adopter de saines habitudes alimentaires :
- Introduire les aliments solides dans l’alimentation des tout-petits:
- Préparer des repas sains pour favoriser le développement des enfants :
Il n’est pas toujours facile de parler avec les familles de l’importance de fournir des repas et des collations santé à leurs enfants pour la journée. Voici quelques ressources utiles pour la gestion des aliments à la maison et la communication avec les familles à propos des choix santé :
- https://appetitetoplay.com/healthy-eating/tips-ideas/meals-and-snacks-home (en anglais)
- https://appetitetoplay.com/healthy-eating/tips-ideas/ways-communicate-families-about-healthy-eating (en anglais)
- https://www.interiorhealth.ca/sites/default/files/PDFS/feeding-young-children.pdf (en anglais)
- Série Raising our Healthy Kids : http://www.raisingourhealthykids.com (en anglais)
Coin lecture
Utilisez des histoires pour initier les enfants à la nutrition et à la nourriture. Les diététistes de Santé publique Ottawa ont créé une liste de livres afin de promouvoir à la fois les saines habitudes alimentaires chez les enfants et les compétences en littératie. Consultez cette liste pour d’autres livres :
Notre nourriture est notre médecine, notre nourriture guérit, notre nourriture rassemble, notre nourriture crée des liens familiaux quand on la partage, elle rappelle des souvenirs d’autrefois.
Jenny Cross, aînée haïda
Explorer
Idée d’activité : Amener les enfants à la cuisine!
Aidez les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire à aimer cuisiner et à développer des compétences importantes en les faisant participer à une variété
d’activités sécuritaires et stimulantes dans la cuisine.
Voici quelques idées pour les aider à se sentir motivés et enthousiasmés par la nourriture :
- Laver les aliments
- Déchirer de la laitue
- Mélanger des ingrédients
- Verser
- Pétrir de la pâte
- Utiliser des emporte-pièces
- Saupoudrer des ingrédients
- Saupoudrer des ingrédients
- Mélanger
- Répartir
- Mesurer
- Couper des aliments mous
Conseils pour réussir :
- Garder les choses simples
- Choisir une recette rapide
- Surveiller de près
- Rendre l’activité amusante
- Se concentrer sur le processus
- Avoir des ustensiles adaptés aux enfants
- Nettoyer en groupe
Grandir
Les questions qui stimulent la réflexion encouragent la pensée critique sur les choix
alimentaires, les milieux favorables à la saine alimentation et le rôle des éducateurs et des éducatrices dans l’adoption de saines habitudes alimentaires. Réfléchissez aux questions suivantes :
- Quelles sont mes croyances et mes attitudes à l’égard d’une saine alimentation, et comment ces dernières pourraient-elles influencer mes interactions avec les enfants et les familles?
- Comment puis-je créer une expérience plus positive et agréable pour les enfants entourant l’alimentation?
- Comment puis-je utiliser un langage positif, encourageant et respectueux à propos de l’alimentation?
- Comment les pratiques alimentaires reflètentelles le patrimoine culturel des enfants?
- Comment puis-je établir des relations solides avec les enfants et les familles pour favoriser une communication ouverte sur la nutrition?
- Comment puis-je faire participer les enfants à la planification et à la préparation des repas et des collations?
